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24. Juni 2026, 15:39 Uhr
So geht’s richtig Was ist Kurtaxe und wer muss sie bezahlen? Die Regeln für Urlauber
In vielen Ferienorten kommt zum Übernachtungspreis noch eine Kurtaxe hinzu, zum Beispiel an der Nordsee, an der Ostsee, in Kurorten oder Heilbädern. Für viele Urlauber ist das erst mal ärgerlich: Man hat Unterkunft und Anreise bezahlt, und dann treibt diese Abgabe den Gesamtpreis weiter in die Höhe. Rechtlich ist die Kurtaxe aber meist zulässig – und in vielen Orten sogar Pflicht.
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Was ist die Kurtaxe?
Die Kurtaxe ist eine kommunale Abgabe, die Gäste in amtlich anerkannten Kurorten, Erholungs- und Fremdenverkehrsgemeinden zahlen. Je nach Gemeinde wird die Abgabe unterschiedlich bezeichnet, etwa als Kurbeitrag, Gästebeitrag, Ortstaxe oder Tourismusabgabe. Typische Orte mit Kurtaxe sind hierzulande Nordsee- und Ostseeziele wie Norderney, Borkum, Usedom, Rügen oder Kühlungsborn, aber auch Kurorte im Harz, Schwarzwald, Allgäu oder in Bayern.
Wichtig zu wissen: Eine einheitliche Regelung für ganz Deutschland gibt es nicht. Grundlage sind die Kommunalabgabengesetze der Bundesländer: Gemeinden dürfen Kurtaxen nur erheben, wenn das jeweilige Landesrecht dies erlaubt. Die konkrete Ausgestaltung erfolgt anschließend durch eine kommunale Satzung. Dort steht, wer zahlen muss, wie hoch die Kurtaxe ist, wann sie fällig wird und welche Ausnahmen gelten.
Doch warum gibt es diese Abgabe überhaupt? Die Kurtaxe soll touristischen Angeboten zugutekommen. Mit dem Geld finanzieren Gemeinden zum Beispiel:
- alles, was den Strandbesuch komfortabel und sicher macht: etwa Duschen, Umkleidemöglichkeiten, Badeaufsicht, Müllbeseitigung und öffentliche Toiletten
- kulturelle und touristische Angebote
- öffentliche Grünflächen und Spielplätze
- Wander- und Radwege
Sind Kurtaxe, Bettensteuer und City Tax dasselbe?
Bettensteuer oder City Tax, die viele Städte erheben, sind rechtlich gesehen nicht dasselbe wie die klassische Kurtaxe: Während die Einnahmen der Bettensteuer in den allgemeinen Stadthaushalt fließen und für alles Mögliche – von Straßensanierungen bis zu Schulen – genutzt werden dürfen, ist die Kurtaxe strikt zweckgebunden.
Das unterscheidet die Kurtaxe von der Bettensteuer oder City Tax. Solche kommunalen Übernachtungssteuern hat das Bundesverfassungsgericht (BVerfG) 2022 übrigens grundsätzlich für zulässig erklärt (AZ 1 BvR 2868/15 u. a.).
Wer muss Kurtaxe bezahlen und wie hoch fällt sie aus?
In der Regel müssen ortsfremde Übernachtungsgäste zahlen. Ob du im Hotel, im Wohnmobil, auf dem Campingplatz oder in einer etwa über Airbnb gebuchten Ferienwohnung übernachtest, spielt normalerweise keine Rolle. Die Abgabe wird häufig pro Person und Übernachtung berechnet. Bleibst du vier Nächte, zahlst du also meistens viermal den festgelegten Betrag.
Die Höhe unterscheidet sich je nach Urlaubsort und Saison. An Nord- und Ostsee liegt sie häufig zwischen 1 und 5 Euro pro Person und verbrachter Nacht. In beliebten Inseln wie Norderney oder Borkum kann sie in der Hauptsaison höher ausfallen. Die genauen Beträge regelt die jeweilige Kurtaxensatzung der Gemeinde.
Gut zu wissen: Manche Orte verlangen auch eine gesonderte Kurtaxe für Hunde – zum Beispiel, wenn es einen Hundestrand gibt.
Welche Ausnahmen gelten für die Kurtaxe?
Kinder und Jugendliche zahlen in vielen Gemeinden weniger oder gar nichts. Ab welchem Alter Kurtaxe anfällt, unterscheidet sich aber stark. Manche Orte verlangen sie erst ab 14, 16 oder 18 Jahren, andere schon früher. Gerade bei einem Familienurlaub auf Norderney, Usedom, Rügen oder in anderen Küstenorten solltest du vorher nachsehen, ob sie für deinen Nachwuchs berechnet wird.
Menschen mit Schwerbehinderung erhalten bei Vorlage des Schwerbehindertenausweises häufig eine Ermäßigung oder Befreiung. Ob und in welchem Umfang dies gilt, hängt von der örtlichen Satzung ab. Maßgeblich sind neben dem Grad der Behinderung oft auch bestimmte Merkzeichen im Schwerbehindertenausweis. Auch Begleitpersonen können von der Taxe befreit sein.
Ärger mit der Unterkunft?
Die Übernachtung inklusive Kurtaxe ist bezahlt, aber leider trübt der Zustand der Unterkunft deine Stimmung – etwa wegen Baulärm, Schimmel oder falscher Hotelbeschreibung? Dann kann eine Reisepreisminderung möglich sein. Als Kunde von ADVOCARD profitierst du von der Reisemängel-vor-Ort-Hilfe bei allen nötigen Schritten.
Rentner sind dagegen nicht automatisch befreit. Allein der Ruhestand reicht meist nicht für einen Anspruch auf Befreiung aus. Eine Ermäßigung kommt nur infrage, wenn die örtliche Satzung sie vorsieht oder ein anderer Grund hinzukommt.
Auch ob Geschäftsreisende Kurtaxe zahlen müssen, hängt von der jeweiligen Satzung ab. Während manche Gemeinden beruflich veranlasste Aufenthalte ausnehmen, erheben andere die Abgabe unabhängig vom Reisezweck. Auch wer in der entsprechenden Gemeinde arbeitet oder dort eine Ausbildung macht, ist häufig befreit. Gleiches kann für bettlägerig erkrankte Menschen oder Reha-Patienten gelten.
Wann und wo zahlst du die Kurtaxe?
Wann und wie die Kurtaxe bezahlt wird, variiert: Bei vielen Online-Buchungen wird sie schon vorab automatisch eingezogen. Ist das nicht der Fall, wird sie meist direkt bei der Anreise oder spätestens beim Check-out fällig. Im Hotel erscheint der Betrag dann als separater Posten auf der Rechnung.
Bei Ferienwohnungen oder Campingplätzen kassiert der Vermieter das Geld oft bar oder verlangt eine Überweisung im Voraus. Für alle Gastgeber gilt jedoch dieselbe Pflicht: Sie müssen die Daten der Gäste erfassen, den Betrag einziehen und eins zu eins an die Gemeinde weiterleiten.
Vermieter und Hotels sollten Gäste deshalb möglichst frühzeitig über zusätzliche Kosten informieren. Fehlt ein Hinweis in der Buchung, lohnt sich ein Blick in die Buchungsbedingungen oder die örtliche Satzung. Viele Orte arbeiten inzwischen mit digitalen Meldescheinen – teilweise kannst du die Kurtaxe also auch online bezahlen.
Nach der Zahlung bekommst du oft eine Kurkarte oder Gästekarte. Damit kannst du je nach Ort Busse nutzen, Strände betreten oder erhältst Ermäßigungen für Museen, Schwimmbäder und Veranstaltungen. Du musst die Karte dann nach Aufforderung vorzeigen können. Deshalb ist es sinnvoll, sie stets dabeizuhaben.
Was gilt für Strandgebühren?
Eine Kurtaxe für einen hergerichteten Strand mit Duschen, Toiletten, Badeaufsicht oder Promenade kann zulässig sein. Gemeinden dürfen aber nicht einfach den gesamten Küstenbereich absperren oder für öffentliche Landschaft „Eintritt verlangen“. Das hat das Bundesverwaltungsgericht entschieden (AZ 10 C 7.16).
Der freie Zugang zur Landschaft darf also nicht beliebig zur kostenpflichtigen Strandnutzung erklärt werden. Gebühren oder Abgaben können aber rechtens sein, wenn sie an die Nutzung bestimmter touristischer Einrichtungen oder Leistungen anknüpfen.
Was passiert, wenn du die Kurtaxe nicht zahlst?
Wenn du zahlungspflichtig bist und die Kurtaxe nicht bezahlst, kann das je nach Satzung als Ordnungswidrigkeit geahndet werden. Dann drohen Nachzahlung, erhöhte Abgabe oder ein Bußgeld. Auch Gastgeber müssen mit Konsequenzen rechnen, wenn sie nicht zahlende Gäste nicht melden oder die Kurtaxe bewusst nicht weiterleiten.
Gibt es Kurtaxe auch im Ausland?
In vielen europäischen Ländern gibt es ähnliche Tourismusabgaben:
- In Italien hängt die Höhe oft von der Stadt, Saison und Hotelkategorie ab.
- Kroatien berechnet die Abgabe häufig nach Alter, Ort und Saison.
- In Griechenland richtet sie sich meist nach Unterkunftsart und Hotelklasse.
- In den Niederlanden verlangen viele Gemeinden eine Touristensteuer pro Nacht oder eine prozentuale Abgabe auf den Übernachtungspreis.
- In der Türkei wird eine landesweite Beherbergungssteuer erhoben, die in der Regel aber bereits im Endpreis von Pauschalreisen oder Hotelbuchungen enthalten ist.
- In Dänemark gibt es keinerlei Kurtaxe, auch wenn in der Hauptstadt Kopenhagen seit Längerem über die Einführung einer lokalen Tourismussteuer diskutiert wird.
FAQ
- Was ist eine Kurtaxe?
Die Kurtaxe ist eine kommunale Abgabe, die Gäste in vielen Kurorten, Erholungsorten und touristischen Gemeinden zahlen. Mit ihr werden örtliche Angebote wie Strandreinigung, Toiletten, Kurparks oder Gästekarten finanziert.
- Wer muss Kurtaxe bezahlen?
Kurtaxe bezahlen müssen meist Gäste, die nicht am Urlaubsort wohnen und dort übernachten – egal, ob im Hotel, auf dem Campingplatz, in der Ferienwohnung oder in einer privat gebuchten Unterkunft.
- Wann muss man die Kurtaxe bezahlen?
Die Kurtaxe wird meist bei der Anreise oder spätestens bei der Abreise bezahlt. Häufig zieht die Unterkunft den Betrag ein und leitet ihn an die Gemeinde weiter.
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